四、取势争地孰为先 张仪、司马错的论战

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。”秦惠王笑道，“司马错说说。”
一直沉默的司马错，谦恭地对张仪拱手作了一礼：“丞相鞭辟入里，所说拓地三要件，司马错至为敬佩。然则，司马错以为，目下不宜灭韩，而应吞灭巴蜀两国。”
“巴——蜀——”一言落点，又是波澜陡起。
当时的秦国朝野，清楚巴蜀两国者寥寥无几。到过巴蜀两地的大臣，更是凤毛麟角。纵然知晓，也莫不将巴蜀看作岭南一般遥远荒僻的山地部族之邦。而今，上将军司马错竟要去攻占这茫茫大山中的化外之地，当真是匪夷所思，难怪樗里疾惊讶莫名，想笑都笑不出来。
“君上，列位大人。”司马错没有丝毫窘迫，拱手侃侃道，“欲富其国，务广其地；欲强其兵，务富其民；欲王天下，务张其力。目下秦国地小民少，国无殷实财货，仓无三年积粮，急图大出，必耗尽国力而无所成。灭韩固能大增实力，然则事实上极难成功。六国合纵虽然破裂，但陡起灭国之祸，山东其他国家必生唇亡齿寒之心，必将拼死救援。大战但起，秦国兵员财货何能支撑？此为韩国不可灭也。”
“近在咫尺不可灭，远在千里倒可取了？”张仪揶揄一句。
“丞相明察：巴蜀虽远隔崇山峻岭，但两邦人口众多，多有河谷平川；其山地盐铁丰饶，其平原雨量丰沛，水患一旦根治，便是天然粮仓。秦国若取巴蜀之地，当增民众百余万，地扩一千里，抵得上半个楚国。”
话音落点，殿中君臣不禁为之一动。张仪冷追一句：“愿闻如何取法？”
“巴蜀之难，在于路无通途。”司马错先一句挑明了症结，又道，“奇袭房陵时，我军已经探察清楚，进军巴蜀有三条路径：其一，轻舟溯江而上，专运兵器辎重；其二，五千轻兵出陈仓大散岭，从山道入蜀；其三，五千轻兵出褒斜古道，沿潜水河道入巴。以我军之坚韧，进入巴蜀不是难事。”
樗里疾笑道：“上将军，若有一军埋伏，可就颗粒无收喽！”司马错道：“敢问右丞相，半月之前可有巴蜀使者入咸阳？”樗里疾一拍大腿道：“嗨！如何忘了这茬？巴国蜀国打了起来，都来请我出兵，君上还没给两国特使回话也。”秦惠王点点头：“虑及路途艰辛，没打算救援，所以没有周知诸位。”
“纵有此事，巴蜀依旧不可取。”张仪断然道，“巴蜀虽大，多是险山恶水，且多有瘴气之患。得此一千里，非但不增秦国实力，且要下大力气驻军治民。就实而论，无三十年之功，巴蜀终是累赘。敢问上将军，若巴蜀之地能大增国力，何以楚国不拓岭南三千里，却要拼死争夺淮水以北尺寸之地也？”
“丞相此言差矣。”司马错竟一句先否定了张仪，惊讶得燎炉旁的嬴虔都瞪大了老眼。司马错却依旧板着脸道：“其一，巴蜀外险峻而内平缓，既无大国胁迫之忧，又无匈奴骚扰之患；治民理政，更比陇西戎族来得容易，堪为秦国真正大后方。其二，岭南与巴蜀不同：岭

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