第494章 藩属告急，平定西南

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第494章  藩属告急，平定西南

    天启二年腊月三十的前一日。

    紫禁城已浸在淡淡的年味儿里。

    乾清宫檐下，挂起了鎏金铜丝灯笼，灯笼上糊著明黄的绢布，风一吹，灯穗轻轻摇晃。

    宫人们穿著新浆洗的青色袄裙，捧著贴了「福」字的食盒穿梭在回廊间，里面装著刚蒸好的年糕、蜜饯，空气中飘著甜糯的香气。

    连御花园里的松柏，都被系上了红绸带，远远望去，像披了红妆的卫士，透著几分喜庆。

    可这份年味，却没能透进乾清宫的东暖阁。

    暖阁内，烛火通明，案上堆著高高的奏折，几乎遮住了端坐案后的朱由校。

    他身著帝王常服，玄色蟒袍的袖口挽著，露出一截白皙却骨节分明的手腕，手指捏著朱笔，正低头批阅著山东钦差左光斗的奏疏。

    案上的奏折，最上面的是江南战报，袁可立奏请「暂缓进攻苏州，先清剿常州余孽」。

    中间压著北直隶清田的奏疏，洪承畴报「已清出荒田三万顷，流民安置妥当」。

    还有九边整顿的文书，宣府总兵马应龙请求「增拨军饷，修缮边墙」。

    甚至还有科学院的呈文，奏请「拨款研制新式火炮，需精铁五千斤」。

    桩桩件件，皆是关乎大明命脉的大事，哪一件都容不得半分懈怠。

    自登基两年多来，朱由校便鲜少有清闲时候。

    江南民乱未平，山东盐政积弊已久，北直隶的土地兼并刚有起色，九边的军备还需整顿，更别提辽东刚平定建奴，朝鲜又生了乱局。

    单是一项，便足够寻常帝王焦头烂额，更何况这些事如潮水般涌来，需他一一权衡决断。

    终于，他在奏疏末尾落下朱批「准奏，著户部拨银二十万两助山东整顿盐课」，放下朱笔，抬手揉了揉发胀的太阳穴。

    一旁侍立的小太监连忙上前，提起银壶，给案上的青瓷茶杯续满热茶，茶汤冒著热气，氤氲了朱由校略带疲惫的眉眼。

    他端起茶杯，刚要抿一口，暖阁的门「吱呀」一声被推开，司礼监掌印太监魏朝躬身走了进来。

    「陛下，朝鲜使者洪瑞凤已在午门外候著了，是否传旨召见？」

    年关将至，藩属国的使臣按例要来朝觐，献上贡品，恭贺新春。

    这洪瑞凤，半个月前便已抵达京师，住进了会同馆，只是连日来朱由校被政务缠身，一直没来得及召见。

    「洪瑞凤？」

    朱由校握著茶杯的手顿了顿，眼中闪过一丝思索。

    「他倒是会选时候，赶在年关前来，多半是为朝鲜那摊子烂事。」

    对于朝鲜的局势，朱由校始终放在心上。

    去年黄台吉率后金铁骑入侵朝鲜，短短一月便攻破汉城，朝鲜国王李珲仓皇出逃，国土大半沦丧。

    黄台吉撤军时，特意扶持了两个傀儡。

    平壤王朴熙与汉城王全焕，意图分裂朝鲜，钳制大明的辽东防线。

    起初，朱由校命毛文龙率天津水师驰援朝鲜，朴熙本就是个草包，手下的兵卒皆是乌合之众，没过一个月便被毛文龙联手朝鲜义军击溃，平壤重回朝鲜掌控。

    朱由校原以为，没了朴熙，汉城的全焕孤掌难鸣，再加上朝鲜国内李珲与绫阳君李倧分据南北，夹攻之下，全焕不出半年便会覆灭，朝鲜局势便能安稳。

    可谁知，这朝鲜内部早已腐朽不堪。

    李珲与李倧为了争夺王位，互相猜忌，各自拥兵自重，非但没能合力剿灭全焕，反而因地盘之争屡屡火并。

    全焕则趁机收拢朴熙的残部，又暗中勾结倭寇，竟渐渐站稳了脚跟，上个月更是趁李珲与李倧交战之际，率军北上，重新攻占了平壤，势力愈发壮大。

    想到此处，朱由校不禁轻嗤一声，语气里带著几分无奈与嘲讽：

    「这朝鲜，当真是扶不起的阿斗。坐拥数十万军民，却连一个傀儡都收拾不了，相持一年，反倒让全焕坐大，若不是靠著大明，恐怕早已亡国了。」

    魏朝垂首侍立，不敢接话。

    朱由校喝了一口热茶，温热的茶汤滑过喉咙，稍稍缓解了疲惫。

    他放下茶杯，目光重新变得锐利起来：

    「传旨，召见洪瑞凤。」

    魏朝领了旨意，快步出了乾清宫。

    他没敢耽搁，唤来两个小太监，一路往会同馆赶去。

    会同馆里，洪瑞凤正坐在案前踱步。

    案上摆著的高丽参茶早已凉透，他却一口没动，满脑子都是朝鲜国内的乱局：

    全焕的兵马已逼近开城，李珲与李倧还在为了「正统」争得你死我活，若大明再不出兵，恐怕真要亡国了。

    「使者！使者！」

    馆驿的小吏突然闯进来，声音带著几分急切。

    「司礼监魏公公来了，说是陛下传旨，召您即刻入宫觐见！」

    洪瑞凤猛地抬头，眼中瞬间闪过一丝狂喜，随即又被焦虑取代。

    他连忙整理衣袍，手指慌乱地系著朝服的玉带。

    跟著魏朝往外走时，他忍不住追问：

    「魏公公，陛下……可有提及朝鲜之事？」  

    魏朝勒著马缰，侧头看了他一眼，语气平淡：

    「陛下自有决断，使者到了暖阁，便知分晓。」

    这话没明说，却让洪瑞凤的心更悬了。

    他摸不准这位大明皇帝，究竟是愿意出兵，还是要推诿。

    半个时辰后，东暖阁的门被推开。

    洪瑞凤深吸一口气，一步步走到阁中。

    暖阁里比会同馆暖和许多，银案后的朱由校身著玄色常服，正垂眸翻看著一份奏折，神情淡然。

    「朝鲜使者洪瑞凤，叩见大明皇帝陛下！吾皇万岁万岁万万岁！」

    洪瑞凤「噗通」一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，连磕三个响头。

    朱由校放下奏折，抬了抬眼，语气听不出喜怒：

    「起来吧。元日大典后，才是召见各国使臣的时候，你这般急匆匆求见，不合规矩，想来是有急事？」

    洪瑞凤站起身，腰杆却不敢挺直，双手垂在身侧，微微发颤：

    「外使情急求见，实乃不得已而为之。

    如今朝鲜国内兵荒马乱，全焕那贼子勾结倭寇，占了平壤、汉城，百姓流离失所，民不聊生。

    我主绫阳君李倧虽殚精竭虑，誓要平定叛乱，奈何国内分裂，兵力不足，恳请天朝上国出兵援助，救救朝鲜百姓！」

    他说罢，又要下跪，却被朱由校抬手止住。

    朱由校端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，语气里带著几分淡淡的嘲讽：

    「是吗？朕倒记得，毛文龙率天津水师驰援朝鲜，光是击溃的乱军就有五万之众，还帮你们收复了平壤。

    剩下的几万残兵，你们两国，哦，该说你们两派，连这点兵力都解决不了？」

    这话像一记耳光，狠狠打在洪瑞凤脸上。

    他瞬间涨红了脸，从脸

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