第451章 新侯承宠，衍圣归天

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天启二年七月的北京城。

    百姓的日子并不好过。

    东城的粮市口前，排队买粮的百姓从巷头绕到巷尾，竹篮里攥着铜钱，眼神里满是焦灼。

    江南水灾断了漕运，往日三钱一石的粟米，如今涨到了五钱，翻了近一倍。

    有老妇踮着脚往粮铺里望，被伙计摆手拦住：

    “婶子再等等，朝廷的赈济粮下午就到，不哄你！”

    “先给我买一点，家里要断粮了。”

    “要买也得排队，还能插队不成？”

    街角的粥棚前，锦衣卫带着腰牌巡查，盯着那些想囤积粮食的粮商，一旦发现私藏，当即查抄。

    多亏了这及时的管控，粮价虽涨，却没闹到饿死人的地步，京城大体还算安稳。

    此刻。

    城南的平虏侯府，却是另一番热火朝天的景象。

    朱红的府门上方，“平虏侯府”四个鎏金大字刚刷过漆，在阳光下晃得人眼晕。

    门口铺着的大红地毯，从府门一直铺到街对面，踩上去软乎乎的。

    两侧挂着的红灯笼，一串挨着一串，从门楣垂到地面，风一吹，灯笼穗子簌簌作响，满是喜气。

    府外挤满了看热闹的百姓，踮着脚往里面瞧，议论声此起彼伏：

    “听说这侯爷去年还是银川的驿卒，这才一年多，就封了侯，真是天上掉馅饼！”

    “你懂啥？人家生擒了皇太极，救了边关多少人，陛下能不宠吗？”

    “今天大婚，内府亲自操办，连皇后娘娘都赐了贺礼，这规格，比老勋贵家还气派！”

    这些百姓，各个是羡慕嫉妒恨。

    恨不得此刻府中的新郎官，换成他们自己。

    外面热闹。

    府内更是的热闹更甚。

    庭院里搭着十几座青棚，棚下摆着红木八仙桌，桌上的青瓷碗碟擦得锃亮，刚端上来的各式菜肴冒着热气。

    穿红戴绿的仆役们穿梭其间，手里捧着酒壶、茶盘，脚步匆匆却井然有序。

    这些仆役有一半是内府派来的，从尚膳监的厨役到浣衣局的杂役，连布置庭院的匠人都是工部特意调派的，生怕怠慢了这位新晋的侯爷。

    正厅里，朱自成正穿着一身大红的蟒纹吉服，腰间系着玉带，头戴嵌宝金冠。

    他比一年前在银川时挺拔了不少，脸上的风霜淡了些，却还带着几分硬朗。

    谁能想到，一年多前，他还是个骑着马在驿站间送信的驿卒。

    承蒙陛下点将，先在山东立功，后来在辽东战场上屡立奇功，最后生擒皇太极，一战成名。

    如今被封为平虏侯，赐府第、赏田宅，连大婚都由内府操办，这份恩宠，在大明朝近三百年的历史里，都是罕见的。

    毕竟明朝的勋贵多是世袭，像他这样从底层靠战功封侯的，屈指可数。

    “侯爷，定远侯邓侯爷到了！”

    执事的声音传来。

    朱自成连忙整理了一下吉服，迎了出去。

    只见邓邵煜穿着一身紫色的勋贵常服，手里拿着个锦盒，脸上堆着热情的笑，身后跟着几个家丁，抬着几箱贺礼。

    “贤弟，恭喜恭喜！”

    邓邵煜上前拍了拍朱自成的肩膀，语气热络得像是多年的好友。

    “今日大婚，真是天大的喜事，愚兄特来道贺！”

    朱自成拱手还礼，语气谦和：

    “侯爷客气了，快请进。”

    两人并肩往里走，邓邵煜压低声音，带着几分讨好：

    “贤弟啊，这次侄女能嫁入侯府，全靠皇后娘娘慧眼，也靠贤弟你不嫌弃。

    咱们两家结亲，往后就是一家人了，有什么用得着愚兄的地方，尽管开口！”

    他这话倒是真心。

    新娘邓氏虽是他的远房侄女，论起亲疏，早出了五服，往日里不过是个没什么名分的旁支姑娘，可架不住是皇后亲选的良配。

    皇后亲自开口，别说只是远亲，就算是个普通百姓，他也得欢欢喜喜地送嫁。

    更何况，朱自成如今是皇帝眼前的红人，手握部分兵权，前途不可限量。

    他们定远侯一系这些年渐渐没落，能攀上这门亲事，说是“高攀”都不为过，自然要大肆宣扬，恨不得让全京城都知道。

    正厅里。

    来贺喜的宾客已经坐满了大半。

    有朝中的官员，比如兵部的郎中、户部的主事。

    有军中的将领，比如锦衣卫的指挥佥事、京营的参将。

    还有些新晋的勋贵，都是近年靠战功提拔起来的，围着朱自成道贺，语气里满是羡慕。

    只有几个老勋贵坐在角落，端着茶杯，眼神里带着几分复杂。

    他们祖上是跟着太祖、成祖打天下的，如今却看着一个驿卒出身的人平步青云，心里难免有些不是滋味。

    不过，就算是心里不是滋味，脸上也不敢表露出来。

    毕竟朱自成是皇帝宠信的人，没人敢得罪。

    “吉时到！”

    随着执事太监的高喊，庭院里的鼓乐声骤然响起，唢呐、锣鼓的声音混在一起，热闹得震耳。

    新娘邓岚穿着一身大红的嫁衣，盖着红盖头，由两个穿着锦绣的侍女搀扶着，从府门外走进来。

    她的嫁衣是内府尚衣监特制的，绣着百子千孙图，裙摆拖在地上，由小丫鬟提着。

    头上的凤冠也是赤金打造的，上面镶着珍珠、宝石，走一步，凤冠上的珠串就晃一下，透着十足的体面。

    朱自成走上前，伸手牵住新娘的红绸，目光落在红盖头上，心里难免有些感慨。

    从银川的破驿站，到如今的侯府大婚，这一切都像一场梦。

    若不是皇帝信任，若不是在战场上拼命，他这辈子都不可能有这样的日子。

    他握紧手里的红绸，心里暗暗发誓：

    日后。

    定要好好效忠陛下，不辜负这份恩宠。

    “恭喜侯爷！”

    “侯爷百年好合！”

    宾客们纷纷起身道贺，庭院里的欢呼声、鼓乐声、笑声混在一起，盖过了东城粮市的焦虑，也盖过了江南水灾的阴霾。

    这场盛大的婚礼，不仅是朱自成个人的荣耀，更像是王朝新局的一个缩影。

    旧的勋贵渐渐没落，新的势力靠着战功崛起，而这一切的背后，是朱由校想要重塑朝局、掌控兵权的决心。

    婚礼很快就礼成了。

    平虏侯府的宾客渐渐散去。

    不过，朱自成并没有即刻前去洞房。

    相反。

    他便牵着一身嫁衣的邓岚，快步走向府门外的马车。

    这场大婚是陛下与皇后的恩赏，谢恩断不能迟。

    “快点出发，去宫中谢恩。”

    马车轱辘碾过青石板路，朝着皇城方向驶去。

    邓岚攥着朱自成的袖口，手指微微发紧。

    她虽为勋贵旁支，却从未踏足过皇宫，更别提面见帝后，心里难免有些怯意。

    朱自成感受到她的紧张，轻轻拍了拍她的手，低声道：

    “莫怕，陛下与皇后都是很好相处的人。”

    话虽如此，他自己的掌心也沁着薄汗。

    很快。

    马车行至午门，早有太监等候，引着两人穿过幽深的宫道。

    宫墙高耸，青砖上爬着暗绿的苔藓，晚风穿过宫阙，带着几分凉意，吹得衣袍簌簌作响。

    远远便望见坤宁宫的灯火。

    “二位，入殿罢！”

    引领他们的太监缓缓说道。

    “有劳公公了。”

    朱自成对其行了一礼，接着

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