第442章 财匮生忧，停饷纾民

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宣府至北京的官道上，三匹快马正绝尘疾驰。

    马背上的驿卒身着青色驿服，腰间挂着“八百里加急”的令牌。

    从宣府传来的大胜捷报，只用了一日便走完了四百里路程。

    此时的北京城，还没有从一场持续半月的紧张氛围里缓过些劲来。

    自宣府叛乱的消息传来，这座大明都城便瞬间有了反应：

    内城的米价从每石三钱银子飙涨到五钱，粗布、柴火的价钱也翻了近一倍，粮铺前每日都排着长队，百姓们攥着银子抢购，生怕晚了就没粮吃。

    南城的布商、西市的盐商更是慌了神，王记布庄的王掌柜连着三夜没睡，指挥伙计打包布匹，打算往南撤到保定府。

    宣府是京城的西北屏障！

    这屏障一破，鞑子要是顺着独石堡冲进来，他在北京城里的家当，不都成了别人的囊中之物？”

    并且，宣府叛乱的影响不仅在民间，就连城防也骤然收紧。

    九门的守军比往日多了三成，盘查行人时连包袱都要打开看。

    巡城的校尉带着士兵沿街巡逻，夜里更有打更人高声喊着“小心火烛，谨防奸细”。

    整个京城都笼罩在一层不安的阴影里。

    “天子守国门”确实能够让九边稳固，但也不是没有坏处。

    就譬如现在。

    宣府一乱，京城便没了缓冲，真若有敌来犯，便是“天子死社稷”的绝境。

    直到那三匹快马奔入德胜门，驿卒高举捷报、声嘶力竭喊出“宣府大捷！逆贼溃败！”的那一刻，这份紧绷才终于被打破。

    消息像长了翅膀，半天工夫就传遍了北京城的大街小巷。

    和顺居酒肆里，原本闷头喝酒的客人瞬间炸了锅。

    穿短打的脚夫放下酒碗，拍着桌子喊：

    “我就说嘛！陛下是谁？连建奴都能摁着打，还收拾不了一个王国樑？”

    穿长衫的秀才也放下折扇，摇头晃脑道：

    “君明则天下安，陛下登基以来，整饬朝纲、严明军纪，此番平叛如此迅速，正是明证！”

    角落里坐着的百姓却更关心实际的：“大捷了好啊！这下粮道该通了，米价总该降下来了吧？再不降下来，喝稀粥都没钱了。！”

    而此刻的紫禁城里。

    朱由校皇帝正俯身案前，批阅着堆积如山的奏疏，案上摊开的一份，正是昨日送来的宣府战报，上面还留着他用朱笔圈改的痕迹。

    他身着常服，眼底虽有淡淡的倦意，却依旧目光锐利。

    “陛下，宣府大捷的捷报到了！”

    殿外传来太监魏朝的声音，带着难掩的喜色。

    魏朝捧着捷报，脚步轻快地走进殿内，躬身将捷报递到朱由校面前：

    “马世龙、陈策传来的急报，逆贼主力尽丧，宣府叛乱已平！”

    朱由校抬起头，脸上没有太多意外，反倒露出一丝“果然如此”的神色。

    自宣府叛乱爆发，他第一时间便调蓟镇、辽东、京营之兵合围，又命人稳住山西、大同二镇，断了王国樑的外援，这般周密部署，若还平不了一场边镇叛乱，才是真的失职。

    他伸手接过捷报，可当他展开捷报，逐字逐句看完，眉头却微微皱了起来。

    捷报里写着“斩贼将王国雄、擒逆党数百”，写着“宣府百姓安居乐业”，却唯独没提“擒获贼首王国樑”。

    只说其带着数百残骑北遁，至今未获。

    “贼首未除，算什么大胜？”

    朱由校低声呢喃，将捷报放在案上。

    王国樑一日不落网，北边就一日有隐患。

    此人熟悉边镇地形，若逃去草原投靠鞑子，或是纠集残部作乱，迟早是个麻烦。

    就在这时。

    旁边侍立的太监又递上一份奏疏：

    “陛下，蓟镇传来消息，熊廷弼已抵达蓟州，正整顿兵马，预备驰援宣府。”

    宣府平定得这般迅速，连他当初部署时都未料到，倒让星夜兼程赶来的熊廷弼成了没用的摆设。

    “马世龙、陈策、戚金等人，得重赏。”

    朱由校抬眼看向侍立一旁的魏朝，说道：

    “马世龙设局诱敌，陈策稳控宣府，戚金追剿残部，各有大功。让兵部按功论赏，不得疏漏。”

    “至于那些反贼，处置得分明些。

    王国樑的党羽核心，尤其是当初跟着他杀钦差、劫粮道的，一个都不能饶，押解至京，当众处斩，要的就是杀一儆百，让边镇那些心思活络的人看看，谋逆是什么下场。”

    “那普通士卒呢？”

    魏朝轻声问。

    “普通士卒多是被胁迫的。”

    朱由校语气缓和了些。

    “只要缴械归队，如实登记，便免了他们的罪，愿意留伍的仍留原职。

    边镇兵力本就紧张，没必要把能打仗的人都逼到绝路。”

    “奴婢明白，这就去传旨给内阁，让他们拟旨。”

    魏朝躬身应下，转身快步走到门口，低声吩咐守在外面的小太监，让其立刻去内阁传话，随后又折返回暖阁，脸上多了几分迟疑。

    朱由校看他这模样，便知有话要说，遂抬手示意他讲。

    “皇爷。”

    魏朝压低声音，语气里带着对钱粮的担忧。

    “如今宣府已平，熊廷弼带着三万辽东兵还在蓟镇，这三万兵马的粮草、军饷，每日耗费便是个天文数字。

    沿途州县为了供他们赶路，连存粮都快空了。

    要不要让熊经略带着兵马回辽东？

    也好省些开支。”

    作为司礼监掌印太监，魏朝可是知道大明现在的财政状况的。

    用五个字概括，那是相当的不好。

    之所以现在还没垮，是因为陛下不断抄家，得了不少银两。

    但抄家抄得再多，也经不住这般花费。

    尤其是打仗，那跟烧钱没有什么区别。

    可朱由校却摇了摇头。

    “你以为，宣府平定了，这事就完了？”

    “边镇的乱，不是斩一个王国樑就能根治的。

    这些年将门割据、私兵泛滥、军饷克扣，早成了沉疴。

    宣府是离京城最近的镇，如今打下来了，正好借着这股势头整顿。

    熊廷弼来都来了，哪有让他空着手回去的道理？”

    魏朝心里一动，瞬间明白了陛下的深意。

    陛下是要借他的手，

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