第388章 拒索安边，驯化草原

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意。

    他抬手示意：“使者免礼，坐吧。”

    贵英恰谢过，小心翼翼地坐在案前的椅子上，双手放在膝盖上，显然是有些紧张。

    片刻之后。

    他定了定神，这才开门见山说道：“经略公，此前大明邀我家顺义王出兵夹击建奴，许诺了赏银、互市等条件。

    如今建奴已退，辽东战事暂歇，不知大明此前的许诺，还会兑现否？”

    话音刚落，贵英恰便紧紧盯着熊廷弼的脸色，生怕得到否定的答案。

    林丹汗兵败后，部众损失惨重，急需银钱与物资安抚人心，若大明不肯兑现承诺，察哈尔部恐怕真要陷入困境。

    熊廷弼端起茶杯，慢条斯理地喝了一口，掩去眼底的不耐。

    林丹汗的出兵纯属“帮倒忙”，可眼下蒙古部落态度微妙，科尔沁部已归附大明，察哈尔部若能稳住，便能形成对建奴的合围之势。

    若是此刻翻脸，不仅会失信于蒙古各部，还可能把林丹汗推向皇太极那边，得不偿失。

    “使者放心。”

    熊廷弼放下茶杯，语气沉稳。

    “我大明向来一言九鼎，许诺的赏银、互市，自然会兑现。”

    “赏银布帛，之前已经交割了，至于互市则定在开原以西的庆云堡，下月初一正式开市，察哈尔部的牛羊、皮毛可自由交易，大明这边也会提供盐、铁、茶叶等物资，关税减免三成。”

    白虎堂内的烛火忽明忽暗，映得贵英恰脸上的神色格外微妙。

    听到熊廷弼承诺兑现赏银与互市，他非但没有露出欣喜，反而眼神闪烁了一下。

    “经略公，除了赏银与互市，我家大汗还有一事相求。”

    不知不觉，从顺义王使者的自称，又变成察哈尔部大汗使者了。

    熊廷弼端着茶杯的手顿了顿，眉头微挑，但还是没有发作。

    “使者请讲。”

    “我家大汗说了，此前在开原城外不慎败于努尔哈赤，不仅折损了两万部众，还丢了三十万头牛羊.”

    贵英恰刻意加重了“三十万”与“两万”的语气，仿佛这损失全是为大明作战所致。

    “当初与大明盟约时说好，若我察哈尔部能助大明攻下开原，便可取城中人丁、财宝、牛羊作为补偿。

    如今开原已为大明所得，还请经略公将这笔‘补偿’折算，交付我部牛羊三十万头、奴隶两万人，以弥补我家大汗的损失！”

    “哐当”一声，熊廷弼手中的茶杯重重顿在案上，茶水溅出些许，落在摊开的军报上。

    他猛地抬眼，眼中满是难以置信的诧异，随即又被刺骨的寒意取代：“你再说一遍？”

    贵英恰被他陡然凌厉的气势逼得缩了缩脖子，却还是硬着头皮重复道：

    “我家大汗恳请大明交付牛羊十万头、奴隶五千人，以抵偿开原战败的损失……”

    “哼！”

    熊廷弼猛地站起身，走到贵英恰面前，居高临下地盯着他，声音冷得像开原城外的寒冰：

    “使者怕是忘了盟约的前提，当初说好‘攻下开原’方可取城中物资，可你家大汗呢？

    还没攻破开原，就在城外被努尔哈赤击溃，两万骑兵跑得比兔子还快，连牛羊都来不及带走，这能算‘助大明攻下开原’？”

    他语气中满是嘲讽：“自己无能，临阵溃逃，损失的牛羊部众是被建奴所夺，与我大明何干？

    如今倒好，打了败仗还要向大明要补偿，天下竟有这般道理？

    你林丹汗当我大明是任人揉捏的软柿子，还是觉得我熊廷弼好糊弄？”

    贵英恰被骂得脸色一阵红一阵白，额头上渗出细密的冷汗。

    他知道林丹汗的要求确实过分，可大汗有令，他不敢不从，只能硬着头皮辩解：

    “经略公，我家大汗毕竟是出兵了……”

    “出兵？”

    熊廷弼打断他，眼神更冷。

    “出兵就该有出兵的样子！你家大汗的军队不仅没帮上忙，反而把粮草丢给建奴，给我军正面战场添了多少麻烦？

    若不是我军将士拼死作战，开原能不能拿下还是两说！如今你还好意思提‘补偿’？”

    贵英恰被怼得哑口无言，嘴唇嗫嚅了半天，才想起林丹汗交代的第二件事，连忙退而求其次，语气也软了下来：

    “经略公息怒，牛羊与奴隶之事……若实在为难，便先搁置。

    只是我家大汗的大福晋娜木钟、三福晋苏秦，在开原战败时与部众失散，至今下落不明，还请经略公下令帮我家大汗找寻，也好让大汗安心。”

    “呵，你家大汗？”

    熊廷弼嗤笑一声。

    “都成了丧家之犬，还摆着草原共主的架子？丢了福晋不去自己找，倒要我大明帮着寻人。

    你林丹汗的脸面，未免也太大了些。”

    话虽如此，熊廷弼也不愿把事情做得太绝。

    他收敛了怒气，重新坐回案后，语气舒缓了一些。

    “寻人的事，本经略可以让人在开原及周边查探，有消息便会通知你部。

    但你回去后，必须给我带句话给林丹汗！”

    他顿了顿，眼神锐利如刀，一字一句道：

    “如今辽东形势今非昔比，大明已收复开原、铁岭，我熊廷弼在此坐镇，建奴不足为惧。

    他林丹汗若识相，便安分守己，好好领了赏银与互市的好处。

    若是还敢得寸进尺，或与建奴暗通款曲，小心草原再也没有他察哈尔部的容身之地！”

    这番话像一把重锤，狠狠砸在贵英恰心上。

    他看着熊廷弼眼中毫不掩饰的杀气，知道这话绝非威胁。

    眼前这位经略公，连努尔哈赤都能击败，收拾一个败亡的察哈尔部，简直易如反掌。

    他再也不敢硬撑，脸色惨白地点了点头，声音发紧却还强装硬气：

    “此、此话，在下一定带回给大汗！”

    说罢，贵英恰几乎是逃也似的转身，脚步踉跄地走出白虎堂，连告退的礼节都忘了。

    贵英恰的身影刚消失在白虎堂外，一直静立在熊廷弼身侧的谋臣周文焕便缓步上前。

    他目光落在案上被茶水浸湿的军报上，眉头微蹙，语气带着几分凝重：

    “明公，方才贵英恰的态度已然说明，林丹汗此次索求不成，心中必定积怨。

    此人虽无能，却也记仇。

    明面上或许因畏惧我大明兵威不敢造次，暗地里怕是会与赫图阿拉的建奴暗通款曲，甚至纵容部众劫掠我辽东边境的堡寨与屯田。

    毕竟，察哈尔部经开原一败，部众缺粮少衣，若不能从大明得偿所愿，劫掠便是他们最直接的生路。”

    周文焕常年辅佐熊廷弼处理边事，深知草原部落的习性。

    这些草原人，一旦没有粮食过冬了，便会沦为流寇，此前蒙古部落趁大明边防空虚劫掠的先例，早已屡见不鲜。

    “更需提防的是，皇太极新继汗位，必然急于立威，若派人许以好处拉拢林丹汗，即便只是让察哈尔部在边境牵制我军，也会给我辽东防务添不少麻烦。”

    “哼，一个连两万骑兵都能被建奴几千人冲散的草包，也配当隐患？”

    熊廷弼闻言，却是冷笑一声，眼中满是不屑。

    “开原之战我虽未亲见，却也从俘虏口中得知详情。

    林丹汗带着两万部众，遇上努尔哈赤，居然还想要坐收渔利，坐视附庸与建奴主力作战，导致附庸溃败，进而牵连本部溃败，士兵丢了牛羊、弃了兵器，只顾着往草原跑，连他自己的福晋都顾不上。

    这般胆识、这般战力，就算心生怨恨，又能掀起什么风浪？”

    他站起身，走到窗前，望着远处草原的方向，语气愈发冷冽：

    “如今科尔沁部刚归附大明，内喀尔喀五部也有亲明势力，只要我传一道令，让这两部出兵夹击察哈尔部，林丹汗刚遭重创的部众，连抵挡的力气都

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