第702章 头发发痒，看起来要长智慧了

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、士气及医疗资源被迅速消耗，人心惶惶。

    随后哥崔特利用他对水流的感知和某种亵渎仪式，精准引导了一场春季融雪导致的中等规模洪峰。当浑浊的河水开始上涨，威胁低洼城区时，他命令舰队在洪峰中混入了大量活体瘟疫浮囊和溺毙行尸。洪水灌入玛格丽塔的部分街区，不仅造成了物理破坏，更将高度浓缩的瘟疫直接送入城市核心。许多市民在洪水中挣扎时便被感染或直接被行尸拖入水底。

    当城内因瘟疫和洪水陷入混乱，守军疲于奔命时，哥崔特的主力舰队才在浓雾的掩护下，对玛格丽塔的主要港口发动了总攻。

    他的旗舰—一艘用某种海怪骸骨和腐化木材建造的、如同漂浮烂肉山的巨大舰船一「脓疱之母号」，直接撞开了部分受损的防洪闸。

    哥崔特身先士卒，七条触手让他能在舰船间、甚至在水面上诡异移动，他用战戟摧毁弩炮，用触手将士兵卷入水中勒毙或拖上甲板。

    他最为恐怖的一招是近距喷吐出蓄积的、高度腐蚀性与传染性的墨绿色胆汁洪流，能瞬间溶解木制船体、轻型铠甲，并对生物造成可怕的灼烧与即死感染，一次喷吐就能清空一小段城墙或一艘战舰的甲板。

    在他的统帅下，他麾下那些被腐化的水生纳垢兽、巨型瘟疫水蝇以及被他用黑暗仪式唤起的「溺亡者」，在浑浊的河水中神出鬼没，袭击任何试图修复防线、操作船只或救援落水者的人员，极大地加剧了守军的恐惧。

    玛格丽塔一度濒临彻底沦陷，超过三分之一的城区被瘟疫洪水淹没或严重污染，港口区几乎失守，守军伤亡惨重，市民大量死亡或转化为行尸。

    然而，哥崔特最终在此遭遇了惨痛的失败，原因并非他不够强大或狡诈，一支由米登领与威森领组成的精锐联军，在时任白狼骑士团大团长·伯恩哈德·海斯勒的统帅下冒险穿越尚未被完全封锁的陆路，及时驰援。

    这位大团长率军抵达后，没有盲目投入巷战或港口争夺，而是做出了一个冷酷但关键的决定：放弃已被严重污染、难以防守的低洼及港口区，炸毁连接这些区域与主城区的数座关键桥梁与水闸，将洪水与瘟疫暂时封锁在有限的区域内，同时集中所有未感染兵力与远程火力，死守地势较高的核心城区与上游净水来源。

    帝国军队带来了大量烈性燃烧剂和受过抗瘟训练的战斗牧师。他们利用哥崔特舰队相对密集、且许多由腐化木材建造的弱点，在远程用火箭、燃烧弹猛烈攻击，并在关键河道布置了漂浮火障。战斗牧师们则冒险在防线后方和城内尚未污染的区域，大规模施行净化仪式，稳定民心，遏制瘟疫的进一步精神侵蚀，并为伤者提供有限的治疗，勉强维持了核心防线不崩。

    或许是因为前期进展过于顺利，或许是慈父的低语让他更专注于「培育」这座瘟疫花园而非单纯摧毁，哥崔特没有在帝国援军立足未稳时发动全力总攻，反而分散了部分兵力去「照料」那些被洪水淹没的街区，试图扩大腐化范围。这给了守军宝贵的喘息和重组时间。

    春季的天气变化无常。在战役胶著数日后，一场突如其来、远超预期的大暴雨导致塔拉贝克河水位再次暴涨，但这次洪水不仅冲击了玛格丽塔，也扰乱了哥崔特舰队在下游的阵型，甚至冲毁了他部分搭建的临时瘟疫工事。浑浊湍急的河水使得他的水下部队也难以有效操控。帝国守军则利用他们对本地水文更熟悉的优势，引导部分洪水冲击了哥崔特舰队的一处侧翼锚地，造成了一些损失。

    5眼看「瘟疫花园」的建立因守军顽强抵抗、天气不利和后勤开始吃紧而进展缓慢，帝国援军指挥官抓住了洪水稍退、敌军阵型微乱的时机，组织了一支全部由志愿者组成的决死突击队，在战斗牧师的加持和剩余所有远程火力的掩护下，乘坐加固的小船和临时浮桥，对哥崔特的旗舰「脓疱之母」号发动了近乎自杀性的突袭。

    虽然突击队伤亡极其惨重，未能击沉旗舰，但他们成功地将数桶矮人烈性炸药送到了旗舰附近并引爆，严重损坏了其船体，并导致哥崔特本人被爆炸波及，数条触手被炸断，迫使他暂时后撤指挥。

    最终，眼见短期内无法达成战略目标，己方舰队受损，陆上支援不足，哥崔特在又顽抗了几日后，不得不下令舰队在夜色和残留的疫病烟雾掩护下，沿著塔拉贝克河向下游撤退，放弃了几乎到手的玛格丽塔。帝国军队虽然惨胜，夺回了城市，但玛格丽塔也因此次劫难元气大伤，至今部分地区仍是需要隔离的轻度污染区。

    此战之后，哥崔特「水师提督」的凶名更甚。

    「咕哝————陆地上的兄弟们，似乎很————热闹？」哥崔特的声音如同溺水者喉咙里翻滚的泡沫，含糊、湿冷，却带著一种深海的寒意。他左侧的七条触手微微蜷曲，吸盘开合，仿佛在感知空气中残留的爆炸震动与火焰气息。「我在河道里————都感觉到了温暖」。那些两条腿的虫子，这次带了————会喷火的玩具？」

    奥托转向他，独眼中的怒火稍敛，但语气依旧不善：「哥崔特！你来得正好！那些该死的联军，用卑鄙的火焰和爆炸，摧毁了我们南边可爱的孩子们！玷污了慈父的庭院！」

    艾瑟拉克尖声道：「他们必须被浸泡在永恒的瘟疫中哀嚎！」

    古瑞克相对冷静地补充：「哥崔特提督，你的孩子们」在河道里，可发现了什么？

    那些会飞的铁船，还有他们可能的水上力量？」

    哥崔特那被头盔遮挡的面孔下，传来一阵低沉、仿佛无数气泡破裂的「咕噜」笑声。

    他抬起右手那柄巨大的船锚战戟，用戟刃轻轻敲了敲自己生锈的胸甲，发出沉闷的「铛铛」声，申壳上的藤壶簌簌掉落。

    「河道？塔拉贝克河和瑞克运河，现在是我的育儿池。」他的声音带著得意的粘腻感，「慈父的恩典让河水变得————营养丰富。那些人类的臭虫，如果敢把他们的木壳小船开进来————咕哝，正好给我的小可爱们加餐。」

    「所以，我们在这里，有高墙，有慈父祝福的河水，有无数可爱的孩子们，还有————

    耐心。」哥崔特那湿冷粘腻的声音继续在大厅中回荡，七条触手缓慢地、带著某种令人不安的韵律摆动著，「人类想用火焰和爆炸，敲我们的门，看看我们会不会像被踢了窝的虫子一样，吱吱叫著冲出去，然后————」一条触手猛地向前一刺，做出穿刺的动作，「被等在门口的捕兽夹，夹个粉碎。」

    奥托那只完好的独眼死死盯著哥崔特，肥硕的身躯因压抑的怒火而微微颤抖，脓液从疗子中挤压出来，滴落在沸腾的锅炉边缘，发出「嗤嗤」的声响。他湿漉漉的声音带著毫不掩饰的质疑与挑衅：「所以————章鱼脑袋，你绕了这么大一圈，说了这

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